Le philosophe anglais croit à l'empirisme en philosophie et  considère  donc l'éxperience sensible comme grandement determinante quand à l'assimilation des connaissances, croyances ou représentations artistiques chez une personne. Cette doctrine s'oppose à l'inneisme. Il exprime toute sa pensée empiriste dans Essai sur l'entendement humain oeuvre publiée en 1690. Cette oeuvre majeure va inspirer beaucoup de philosophes comme David Hume (1711-1776) qui incarne avec importance les lumières écossaises. Mais c'est véritablement pour Traité du gourvernement civil (1690) et plus particulièrement pour le deuxième traité qu'il est le plus reconnu comme un philosophe fondateur d'une nouvelle vision qui allait révolutionner la pensée de l'époque et engager un tout nouveau paradigme politique et sociétal. En effet au cours de cette oeuvre célèbre, l'auteur va y développer ses théories concernant la représentation du gouvernement civil, il place les droits des personnes comme fondamental et la société ne peut aller à l'encontre de ces droits. Locke définit ce qu'il appelle les droits naturels et qu'ils résultent de l'humanité, sans création de la part de legislateurs. Ce sont des droits légitimes. Il en énonce trois : droit à la vie et à fonder une famille, droit à la liberté, droit à la jouissance de ses biens et surtout à l'échange. Nous pouvons également y inclure le droit à la propriété. C'est également au cours de cette oeuvre , qu'il argumente autour du concept de L'état de nature qu'il présente comme un etat de droit, ou les hommes sont solidaires et peuvent se porter assistance, c'est un espace de paix et de liberté et également d'égalité. Mais néamoins il fixe des limites à cet espace, car les hommes peuvent se faire justice eux meme, il n'y a pas de puissance publique qui peut empecher ce genre ce comportement. C'est pourquoi les hommes doivent passer un contrat , qui creer le gouvernement civil. Cette conséquence permettera à l'homme de vivre en paix, protégé par la société.

Le contrat social oeuvre célèbre du philosophe génévois datant de 1762 est un élèment fondamental pour comprendre le raisonnement du contractualisme et donc de ce fameux pacte social et également de cette rélation qui doit unir un peuple et son souverrain. Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) après Hobbes et Locke articule son développement philosophique autour des principes du droit politique qui doivent exprimer toute la nature de ce pacte. Premièrement le philosophe suisse croit en la bonté naturelle de l'homme à l'état de nature et que c'est la société qui va le corrompre. Rousseau précise également que la fondation des sociétés civiles répondent non pas à un simple désir mais est ordonnée notamment par l'instinct de survie dans un milieu qui peut etre hostile. D'ou la necessité de s'unir et de se regrouper au sein d'une société. Le philosophe énonce également qu'un peuple doit pouvoir renoncer à ses droits naturels en échange d'une liberté qui peut etre institutionnalisée au sein d'une société. Le pacte social rousseauiste comprend un concept très important : la volonté générale. En effet selon l'écrivain , une nation comprenant la volonté d'une population doit oeuvrer pour le bien de tous. Ce concept est une pierre angulaire dans de nombreuses sociétés et donc démocraties. Le contrat social est une convention passée entre un peuple et un souverrain ou gouvernement et qui doit perpetuer le corps social grace notamment au pouvoir de la force publique. Selon lui la liberté civile repose sur l'égalité entre les citoyens, cette réalite marque donc la fin de l'ancien régime et des privilèges. A dire vrai Jean-Jacques Rousseau semble bien moins libéral que John Locke ou encore du ministre Turgot ( 1727-1781) ou de Adam Smith pour l'économie, mais en réalité mes chers amis nous pouvons trouver des points d'importance dans le discours du philosophe genevois qui peuvent avoir une interpretation libérale comme son attachement inconditionnel pour la liberté et également de sa volonté de défendre le droit de propriété.

Mes chers amis nous ne pouvons discourir des origines du libéralisme sans revenir sur l'oeuvre fondatrice de Alexis de Tocqueville (1805-1859) qui propose un genre nouveau de libéralisme politique , avec des concepts classiques comme la séparation des pouvoirs qui permetterai selon lui d'eviter le despotisme. L'auteur de la démocratie en Amérique et précurseur de la sociologie diffuse sa pensée moderne dans cette oeuvre devenue très importante pour comprendre la gouvernance démocratique... Il est avec le romancier Benjamin Constant de Rebecque (1767-1830) l'autre figure majeure et chantre du libéralisme en France. Mes chers amis nous pouvons rappeler ici toute l'importance de la pensée de l'auteur de Adolphe, Benjamin Constant sur les origines du libéralisme en france. Il fait figure par ailleurs de précuseur de la démocratie libérale et plus grand théoricien de la pensée libérale en france, sa réflexion datant de 1819, et opposant deux conceptions assez diffférentes de la liberté et de l'organisation sociale,  De la liberté des Anciens comparée à celle des Modernes , permet de préciser cette doctrine ou il se positionne grandement dans l'esprit libéral de la société britannique aux dépend notamment de la société athénienne de la grèce antique... Ce positionnement favorise grandement la pensée libérale, avec cette  liberté qui doit exister en chaque citoyen.  Dans son analyse, il exprime ses convictions au sujet de la différence des sociétés et notamment que la liberté individuelle ne doit jamais etre sacrifiée pour obtenir la liberté politique, et également que la liberté s'exprime dans l'indépendance. Il est favorable à la représentation dans le système politique mais contrairement à Rousseau il ne discourt pas de la fameuse volonté générale, mais par contre il argumente au sujet de l'importance du pouvoir politique et du besoin impérieux de le surveiller, le citoyen ne doit pas seulement s'occuper de la poursuite de ses interets personnels mais également du pouvoir central.